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安敬之说，“敬之，上次我在军牢，认识了这个傻孩子。他叫邝大宝。因为队正吃了他养的狗，他就动手打了队正。在军牢蹲了三个月，出来被除了军籍无处可去。我想把他带在身边。”

    安敬之说：“你若是想要侍卫，我调几个知根知底的给你。这不知道从哪里冒出来的莽汉，不妥。”

    “他能从军，想必家世清白。我自会去信给世子言说此事。”

    “好吧。”安敬之知道姜肃在这里总自觉得自己是孤身一人，待查清这莽汉身世背景，他若想留在身边，倒也无妨。

    “上次你给我带到牢中的烧鸡，是城中哪家的？”

    “走，我带先生去。”安敬之留下官军围着吕府的宅子，带了一队侍卫，陪着姜肃去往城中。

    店面不大的临街酒肆，只有烧鸡、素面和下酒小菜、烧酒。

    邝大宝也不客气，坐下来吃完一只又要一只。

    姜肃跟安敬之在邻桌喝茶。

    安敬之问：“吕府围到几时？”

    “三日，最多不过五日，等吕正拍门找我。”

    “他会拍门找你？”

    “会的。”

    “好。”

    “给这傻孩子找一身侍卫的衣服。”

    安敬之看了看邝大宝的身量，“恐怕要做新的。”

    “邝大宝。”姜肃喊他，“你惯用什么兵器？”

    不过两盏茶的功夫，邝大宝已经吃了三只烧鸡，又用烧鸡盘中的油汤汁拌了两碗素面，吃得正香，含混答道：“跟师父学的双锤！”

    安敬之不等姜肃开口，接话道：“一会儿去军中给你取一副双锤。衣服，再等两日吧。”

    “多谢姜爷爷！”

    “啧，叫我姜先生就行。你这邝大宝的名字也得改一改，以后就叫邝达吧。”

    “是，多谢姜先生。”

    “吃饱了？”

    “吃饱了！”

    “给你派个任务。”

    邝达站起来，拱手：“请姜先生吩咐！”

    姜肃笑，“说你是莽汉，倒也懂些礼。”

    “师父教过！”

    “好孩子。去吕府门口守着，不管猫儿狗儿，一只老鼠都不准跑出来。”

    “是！”

    “等吕府中有人拍门要求见我，你就让门口官军去找我。”

    “是！”

    “去吧！”

    邝达站着没走，问道：“我能再带一只烧鸡走吗？”

    “今日别吃了。以后我每天给你送一只去。”

    “好！”邝达高高兴兴走了。

    姜肃道：“麻烦敬之结账喽，我，身无分文。”

    安敬之把银钱留在桌上，“客气什么。”

    “不过，等吕正拍门找我，我就可以加倍还给敬之了。”

    吕府这两日人心惶惶，已经有小妾在收拾细软，准备逃走。刚搭梯子翻上墙头，墙外长枪就捅了上来，虽然没碰到人，可把人吓得不轻，差点从梯子上跌下来。

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    下人也有胆大的，想趁夜翻出去，还没冒头，也是被长枪吓了回来。

    无人来问话。

    开了府门问官军，无人理会，只是推人入门，关上大门。

    第三日，府内吃喝还够，可是人都快疯了。

    第四日清晨，吕正却连大门都拉不开了，有人在门外锁了大门。吕正彻底慌了，拍门大喊：“开门，我要见姜先生！我要见姜先生！！！”

    邝达听见，在门外喊道：“等着！莫再喊！我再听见你声音，进去割了你舌头！”

    邝达身后一道柔软声音说：“邝达很会威胁人啊？”

    “姜爷……姜先生……”邝达躬身行礼。

    “谁让你们锁大门了？”姜肃看见大门上的铁链。

    “他们不老实，总想逃跑！动不动拉开门来张望，我就给锁了！”

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    姜肃面上如水，说：“打开。”

    “是。”

    吕正在门内，涕泗横流，“姜先生！小人犯了什么……”

    “嘘……”姜肃阻止他，“吕公，饭要看着吃，话要想着说。这么多人听着，说出来可就收不回去了。咱俩书房一叙？”

    “请请请。”

    邝达守在书房门外。

    书房多宝阁上，书桌上也都摆满了各种各样的石头。

    姜肃在窗边坐下，从袖中掏出一张供词，递给吕正：“给你看看吧。”

    吕府家奴已经供认不讳，吕正气不过被征用的宅子，尤其是那块他千辛万苦从南湖运来的太湖石，他极喜爱那块太湖石，痴迷到简直要跟那石头拜堂成亲的程度……

    知道世子出城后，他就一直想找机会把那石头抢回来。可是那太湖石足有两人高，家奴去了好几次，发现守卫森严，完全没有机会运出来。

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    吕正曾问家中下人：“那水榭正屋是谁住？”

    下人回道：“听下人说是一位姓姜的先生，不过我前日去，也不在屋内。”

    “放火烧了水榭！以解我心头之恨。说不定世子爷搬出那宅子，我就能拿回太湖石。”

    姜肃等吕正看完供词，说道：“这件事可大可小。现在世子还不知道。不如，咱俩谈个买卖？”

    ……

    两人整整聊了一个多时辰。

    姜肃说道：“如果我们能打赢这一仗。我就帮你夺回在族中的地位。到时候你也不用躲在这红狼城了，而是堂堂正正搬回豫东的大宅！比起那石头，这才是正事吧？”

    吕正低声道：“成交！”

    “当然了，那太湖石，我隔日就让人给你运回来。”