第十四章 (第1/1页)

    破晓後的山风还带着夜气。剑心步出村口，就见负责监视的小队迎面奔来，领头的队士气还没喘定便低声问：「状况如何？」

    「先前那名持刀鬼确实在村中出没，後来——还出现了另一个。虽未正面看清，但那GU压迫……极可能是上弦。」剑心答得简洁，目光又回望一眼尚在沉睡的村落，「因为即将天明，两个鬼都已离去，监视还得持续几日。确定牠们没有回来。」

    「明白。」队士们互望一眼，立刻分派人手换装、整备，他们以两人一组，一组变装成旅行商人、一组继续监视传达讯息、另一组则在忙了一整晚後休息。剑心也拱手致谢，折返产屋敷宅。

    行至宅邸拐角，他撞见一抹白黑相间的身影闪出大门。蛇柱?伊黑小芭内。对方步履极快、神sE冷峻，只斜他一眼，甚至未置一词。风里只残下一缕蛇信吐出的凉意。

    剑心微颔首：看来有人b自己更赶时间。

    产屋敷宅，竹影和灯影交错。剑心跪於榻前，把村中一切如实禀报。产屋敷耀哉静听，神sE如常，待他说完，才轻声道：

    「你最後遇见的……十之是上弦之壹。」他微微侧首，「据古籍残载，鬼杀队创立之初，曾有一位极强的剑士叛逃，之後再没能讨伐成功，虽难以确认真名，但我们推定——以纪录上来看，他已成为上弦之壹。」

    剑心沉默片刻道：「上弦之壹，绝非等闲之辈??」

    耀哉点头，「虽然上弦之壹的事也很重要??但时候还未到。另有一事，需要请你走一趟。」他唤来天音，低声吩咐几句。天音点头，展卷濡墨，不多时便交出一份卷册。

    「前任鸣柱?桑岛慈悟郎。」耀哉说出那个名字，眼神柔下来，「你的报告提到：会雷之呼x1的持刀鬼。我们怀疑其与桑岛门下某弟子有关。桑岛有两名弟子，我妻善逸，以及稻玉狯岳，其中狯岳在一次任务中失踪，只找到其他同行小队成员的屍T??看来他们是遭遇上弦了，狯岳应该就是接受了上弦的血才成为鬼。以往鬼杀队有个旧习，门徒入鬼者、其师自尽以示负责——」

    剑心眉梢一动。

    耀哉递出卷册，声音平稳却不容置疑：「我以现任当家之名，即日严令禁止此陋习。现在是关键时期，我不许任何一人以此种方式谢罪。请你把这份废止令交到桑岛先生手上，并代我劝慰……在善逸归来之前，请你暂时陪在他身边。」

    「领命。」剑心双手接过卷册。

    耀哉又提起：「游郭那边，已确定有鬼的气息。天元带着炭治郎等三人已在现场，蛇柱从任务处归来後也即刻赶往支援。天元的贤妻们都很优秀，如果连她们都出事那代表非同小可，我们必须慎重，上弦存在的机率很高，有小芭内在，应能平安结束。善逸很快就能回来。」

    「是。」剑心作揖，退下。

    老屋庭前，竹竿上晒着几件乾净道服，风中绿叶飘逸。廊下，一名老者坐得笔直，端着一盏清茶，表情和缓。剑心上前，正sE行礼：「在下绯村剑心，目前为产屋敷当主的门客，奉当主之命前来面见桑岛慈悟郎先生。」

    老人眼睫微颤，这才转头。他的眼里有一瞬被岁月磨掉的光，声音却依旧y朗：「齁，有何事？」

    剑心没有绕弯，单刀直入：「您的弟子——稻玉狯岳，已变为鬼。」

    茶盏微颤，茶杯敲在老者指节上发出一声细响。那一瞬像把线断了，整个人微微晃了一下。

    剑心立刻把卷册双手奉上：「当主已明令禁止师者切腹负责之旧息。桑岛先生，请勿自责。」他低声补上一句，「善逸尚活跃在前线，还需要先生的指导。」

    桑岛慈悟郎摊开卷册，喉间发出粗哑的声音：「竟让主公为老朽C心……」

    他极力想挺住，但肩头还是垮了一下。那种无声的断裂，b哭嚎更让人心紧。剑心没有说什麽安慰话，只在旁静坐相陪。

    良久，老人终於低低吐出一句：「他??那个孽徒??有说什麽吗？」

    剑心看着他，没有多余的描述，把狯岳说过的话重复一遍。

    桑岛先生叹了口气，摇了摇头：「b谁都认真??却又b谁都傻啊??」

    剑心也同意，「无论是善逸还是狯岳，您的徒弟都有着上进的特质，虽然狯岳误入歧途，仍无法抹去您的教导有方。」

    那句话像根钉子钉入心房，把老人的背又轻轻扶直了一分。

    剑心之後没再多说什麽，只是在一旁陪着他直到夕yAn落下。

    稍晚，游郭华灯已熄了一半，半边屋瓦像被夜sE吞掉。屋脊上，堕姬的腰带展成满天的彩影，织成一张张杀人的花网。善逸与伊之助一左一右，y生生在飘带里杀出一条线。

    「这家伙的缎带太多、太烦了！」伊之助恨恨地往前钻，又被重重的腰带b退，「靠近不了！这样怎麽把她的头拔下来！」

    善逸从未停下脚，以雷之呼x1犀利的步伐在堕姬周围周旋，眼睛闭着似乎已失去意识，但还能正常说话语气也b平常可靠：「炭治郎！这边的b较弱！我们三个一起上先斩下她的头！」

    炭治郎刚在瓦上稳住脚，刚刚天元为了救他将妓夫太郎拽下屋顶，一人一鬼此时正打得不可开交，由於必需将两鬼都斩首才能击杀上弦陆，尽管担心中毒的音柱，但炭治郎也只好先专注在自己能做的事，眼神一凛：「她的颈太软！得用不同方位的斩击！」

    「喔！螳螂鬼就先交给大叔！」伊之助把双刀一掷，再反握，肌r0U像绷到极限的弓弦，「要用不同方位的斩击就由用二刀流的本大爷来！手下们开路！」

    另一头，屋檐下的Y暗处，妓夫太郎指尖一撩，血滴拉成细线，瞬间拓展成满空的血镰雨。宇髄天元的双刀像交错的流星，劈开一波又一波血镰，但脸sE已在暗紫毒sE下发白。

    「喂——大叔，还撑得住吗？」妓夫太郎笑得癫邪，「毒可是不会等你啊——」

    天元眼角cH0U了一下，面对铺天盖地的血链，尽管毒已经g扰到自己气的运行，他还是努力再强提一口气——忽有一道细长的影子掠过，扭腕，刀光贴着他与血镰之间的缝，像蛇钻洞那样把最凶的几道斩线全部「滑」开，其中一道血链原本将斩下天元的左腕。

    「上弦、陆。」来者低声，语中带刺，「最弱的一个。别为这种货sE拖到吐血。」

    伊黑小芭内站定，蛇之呼x1的气息从他周身散出，白蛇「镝丸」从他肩上抬头看着音柱吐了吐舌。天元哈哈一笑：「嘴巴这麽毒还是赶上了，你的努力十分华丽啊！」

    「无聊。」小芭内冷冷回了一句，身形已如细线S入血镰阵，与天元一内一外、前後夹击。

    「小心一点！他的镰刀有毒！你的话被砍到可能就Si了！」天元边和他配合边提醒。

    「会被这种程度的攻击打中不如投胎换双眼睛吧。」小芭内的异sE瞳闪着锐利的光芒。

    妓夫太郎被b得连退几步，脸上的滑稽笑意变成不耐。

    「炭治郎！」天元甩着刀「铿」地撞飞一把血镰，cH0U空喊道：「那边交给你们！我们这里会撑住！」

    「撑住？」小芭内以不可思议的蜿蜒步伐紧追着妓夫太郎不放，如同一条盯上猎物的蛇，血鎌被他悉数斩下，「谁斩不了头就给我通通从入队测试开始重新来过。」

    「明白！」炭治郎深x1一口气，与善逸、伊之助对视一眼，三人同时踏出。